Você já deve ter ouvido falar: “meu carro tem X cavalos de potência”, ou então leu em algum site especializado: “esse motor tem X HP de potência”. Saiba que as duas unidades são de potência, mas não são exatamente iguais não. Abaixo explicaremos os detalhes para vocês.
O surgimento do Horse Power
Lá pelo século XVIII surgia uma nova forma de executar trabalho além da utilização de trabalho animal, era com o advento do motor à vapor. Surgiu a necessidade de comparar as duas formas de trabalho, foi então que James Watt desenvolveu a fórmula de equivalência do trabalho (para os que gostam de se aprofundar: determinou que um cavalo era capaz de girar uma roda de moinho 144 vezes por hora ou 2,4 vezes por minuto. A roda tinha raio de 12 pés (3,7 metros), então o cavalo percorria 2.4 × 2π × 12 pés em 1 minuto e tinha 180 libras-força.). Não era muito preciso, mas serviu para os padrões da época. Nascia assim o HP, ou Horse-Power .
No fim do século XIX o Escritório Internacional de Pesos e Medidas, estabeleceu que a libra-força e o quilograma-força seriam definidos usando o valor 9,80665 m/s² (aceleração gravitacional), o que resultou na equivalência do horse-power a 746 watts. Por ser baseado no sistema imperial de medidas, o horse-power de James Watt ficou conhecido como “horse-power imperial”.
Só que nesta mesma época o Instituto Alemão de Normatização (DIN) definiu que o seu horse-power era a força necessária para elevar uma massa de 75 kg contra a gravidade por uma distância de 1 metro em 1 segundo. Considerando a aceleração da gravidade padronizada pelo Escritório Internacional de Pesos e Medidas, o Pferdestärke (Horse-power em alemão) era equivalente a 735,499 watts. Como eles usaram as medidas baseadas no metro, o Pferdestärke acabou conhecido como “horse-power métrico”.
Unidade de medida utilizada no Brasil
Como usamos no Brasil o sistema métrico, nossa unidade é o CV, Cavalo Vapor, traduzido do Horse-power métrico.
Existe uma pequena diferença entre as duas medidas, nossa cavalo é mais “forte” que o HP imperial, na razão de 1,38%. A diferença fica mais evidente conforme os valores de potência aumentam, não permitindo dizer que são “a mesma coisa”.
